Cách sử dụng cài đặt âm thanh phù hợp cho bạn và micrô của bạn

Chất lượng âm thanh, cho dù đối với luồng Twitch, podcast hay buổi biểu diễn trực tiếp, đều được xây dựng dựa trên một chuỗi tinh vi đi từ giọng nói của bạn qua micrô, được xử lý bởi giao diện âm thanh và xuất ra bản ghi âm hoặc đầu ra loa.

Liên kết đầu tiên và quan trọng nhất trong chuỗi đó là mức tăng cho micrô của bạn. Hôm nay, chúng ta sẽ thảo luận về gain staging là gì, tại sao nó lại quan trọng và cách thực hiện để tạo ra một khung rõ ràng cho âm thanh chất lượng.

Gain và Gain Staging là gì?

Độ khuếch đại là mức khuếch đại được áp dụng cho micrô tính bằng decibel (dB). Tăng nhiều hơn có nghĩa là khuếch đại gốc nhiều hơn cho micrô và điều này không bị nhầm lẫn với âm lượng, diễn ra ở kết thúc của chuỗi tín hiệu âm thanh. Sự khác biệt giữa mức tăng và âm lượng có nhiều sắc thái hơn, nhưng đó là sự khác biệt đủ đơn giản.

Dàn khuếch đại đang điều chỉnh cài đặt khuếch đại của bạn đến mức lý tưởng cho micrô của bạn—được khuếch đại đủ cao để có âm thanh rõ ràng nhưng không được khuếch đại đến mức âm thanh đạt đỉnh vượt quá giới hạn của nó và bị biến dạng. Đỉnh thường đề cập đến khi đầu vào âm thanh vượt quá 0 dB trên đồng hồ đo âm lượng (thường là khi âm lượng đầu ra ở mức 100%) và dẫn đến biến dạng. Hãy nghĩ đến trường hợp những người phát trực tiếp hét vào micrô của họ hoặc khi một ca sĩ không kiểm tra âm thanh trước khi biểu diễn và gây ra nhiều biến dạng cho âm thanh.

Tại sao Gain Staging lại quan trọng?

Gain staging là liên kết đầu tiên và quan trọng nhất trong chuỗi tín hiệu tinh vi của âm thanh. Mức tăng không phù hợp có nghĩa là chất lượng thấp hơn đối với mọi cài đặt và bộ lọc khác. Ví dụ: nếu bạn sử dụng các bộ lọc như cân bằng để tăng và giảm các tần số nhất định của giọng nói, thì bạn cần có một số khoảng trống với mức tăng của mình để giải thích cho những thay đổi này! Bạn cũng không thể áp dụng đúng các bộ lọc này nếu âm thanh của bạn đang ở mức cao nhất với mức tăng quá nhiều—việc nén có thể làm giảm mức đỉnh của micrô nhưng âm thanh bị méo sẽ vẫn bị méo ngay cả khi được xử lý cho hầu hết các micrô.

Tương tự, nếu mức khuếch đại của bạn không đủ, việc thêm khuếch đại trong quá trình hậu sản xuất sẽ làm nổi bật tiếng ồn xung quanh một cách không cần thiết mà lẽ ra có thể tránh được với mức khuếch đại cao hơn ở gốc.

Nói tóm lại, nếu mức tăng của bạn quá thấp, bạn sẽ tạo ra tiếng ồn xung quanh. Nếu mức tăng của bạn quá cao, bạn không thể sử dụng các bộ lọc và hiệu ứng để lưu âm thanh bị méo (trong hầu hết các trường hợp). Cả hai điều này đều ảnh hưởng đến chất lượng của chuỗi tín hiệu âm thanh.

Khái niệm cơ bản về Gain Staging

Bất kỳ ai cũng có thể giành được micrô của mình trên sân khấu đúng cách. Đầu tiên, tất cả điều này chắc chắn áp dụng cho micrô XLR, nhưng một số micrô USB có quyền truy cập vào cài đặt khuếch đại gốc — đây là một trong nhiều điểm khác biệt giữa âm thanh USB và XLR! Nhiều micrô sẽ có cài đặt khuếch đại được đề xuất, nhưng giọng nói của bạn có thể to hơn hoặc nhỏ hơn và yêu cầu tăng nhiều hơn hoặc ít hơn.

Một ví dụ về điều này là Shure SM7B, mic phổ biến nhất để phát podcast và phát trực tuyến, có cài đặt mức khuếch đại được khuyến nghị là khoảng 60 dB. Đây là mức tăng quá cao trừ khi bạn có giọng nói rất trầm và đối với hầu hết mọi người—đặc biệt là những người phát trực tiếp—mức tăng thấp hơn sẽ tránh được tình trạng méo tiếng không cần thiết.

Triết lý chính để áp dụng là đặt mức khuếch đại của bạn đủ cao để bạn có thể nghe thấy ngay cả khi nói nhỏ nhưng đủ thấp để âm thanh to nhất bạn tạo ra được ghi lại rõ ràng mà không bị biến dạng. Điều quan trọng nữa là sử dụng kỹ thuật micrô phù hợp khi áp dụng các cài đặt này, vì micrô của bạn sẽ có chất lượng cao hơn đáng kể nếu bạn đặt miệng hoặc nhạc cụ của mình gần nó hơn.

Phương pháp kiểm tra giai đoạn tăng một lần

Đây là một phương pháp ví dụ để kiểm tra mức tăng của bạn. Trước tiên, hãy đảm bảo rằng bạn cách micrô từ 6-12 inch (15-30 cm) để có kỹ thuật phù hợp—nếu không, các cài đặt sau sẽ không chính xác. Ghi lại âm thanh mà bạn nói nhỏ như bạn có thể nói trong bản ghi âm hoặc phát trực tuyến, sau đó nói bình thường trong vài giây và cuối cùng, tạo âm thanh to nhất (điển hình) mà bạn cũng có thể tạo ra.

Đừng la hét càng to càng tốt, nhưng hãy thực tế với mức độ ồn ào của bạn! Lặp lại thử nghiệm này ở các cài đặt khuếch đại khác nhau: tăng mức khuếch đại cho đến khi âm thanh to nhất của bạn đạt cực đại và gây ra hiện tượng méo tiếng, sau đó giảm xuống ngay dưới mức đó. Bạn cũng có thể áp dụng phương pháp này với nhạc cụ và ca hát, mặc dù cài đặt của bạn ở đó gần như chắc chắn sẽ khác với giọng nói của bạn.

Đó là thử nghiệm và lỗi, nhưng bạn có thể tham khảo mức tăng khuyến nghị từ các nhà sản xuất làm điểm bắt đầu. Mỗi giọng nói đều khác nhau, vì vậy bạn sẽ cần điều chỉnh mức khuếch đại cao hơn hoặc thấp hơn cho giọng nói (hoặc nhạc cụ) của mình. Một chỉ báo trực quan khá an toàn là sử dụng chỉ báo âm lượng được mã hóa màu trong phần mềm ghi âm bạn chọn. Trong trường hợp nói, mức tăng lý tưởng sẽ khiến giọng nói bình thường của bạn lơ lửng ở cuối phần màu vàng. Từ thời điểm này, bạn đã sẵn sàng để bắt đầu áp dụng các hiệu ứng và bộ lọc như EQ, nén và cổng tiếng ồn!

Một thử nghiệm hữu ích, mặc dù không hoàn hảo

Trừ khi bạn là một kỹ sư âm thanh có kinh nghiệm, nếu không việc điều chỉnh cài đặt âm thanh có thể khá khó khăn. Phương pháp này không phải là khoa học nhất, nhưng đối với trường hợp tạo nội dung, phương pháp này sẽ cung cấp cho bạn các nguyên tắc cơ bản để ghi hoặc phát trực tuyến với âm thanh rõ ràng, không bị biến dạng.