Cities: Skylines Review: An City-Builder gây nghiện

Khi tôi còn là một đứa trẻ, tôi đã thử chơi SimCity 3000, và học được một cách khó khăn rằng tôi không giỏi loại trò chơi xây dựng thành phố đó. Vì vậy, khi tôi thấy Cities: Skylines hứa hẹn một sự hiện đại hơn trong việc xây dựng thành phố, tôi đã chọn nó. Nhiều năm sau, cuối cùng tôi cũng có thể chuộc lỗi và xây dựng một thành phố hiện đại từ đầu nhờ trò chơi xây dựng thành phố bằng hộp cát này. Lúc đầu, nó thật khó khăn, nhưng trong hai mươi giờ chơi trò chơi của tôi, tôi đã có một trải nghiệm thú vị. Đọc tiếp bản án để xem nó xếp chồng lên nhau như thế nào với danh sách các trò chơi xây dựng thành phố hay nhất của chúng tôi.

Cốt truyện: Một hộp cát để bạn chơi

Nếu bạn muốn Cities: Skylines có cốt truyện thì bạn không gặp may. Vì đây là một trò chơi xây dựng thành phố bằng hộp cát, nên mục tiêu duy nhất của trò chơi cơ bản là cho phép bạn tự do xây dựng một thành phố từ đầu mà không có bất kỳ hạn chế nào về kịch bản. Việc loại bỏ một âm mưu vừa là làm mới lại vừa là một lời nguyền. Hai giờ sau, và tôi đang có một vụ nổ xây dựng các con đường và các khu thương mại; một vài giờ sau, và tôi có thể cảm thấy ngứa khi bắt đầu một bản đồ mới. Không có kịch bản thực nào, không có tiền cược thực sự, điều mà sau này trong trò chơi đã đưa ra một vấn đề lớn đối với tôi.

Paradox Interactive và Colossal Order đã giải quyết vấn đề này bằng cách phát hành một lượng lớn các bản mở rộng tương tự như nhượng quyền thương mại Sims. Từ các gói nội dung đơn giản hơn, như Nhật Bản Hiện đại hoặc Tòa nhà Công nghệ cao, cho đến các bản mở rộng cung cấp nhiều tính năng hơn, như Bến cảng Hoàng hôn và Thảm họa tự nhiên, các kịch bản sẽ được mở khóa thông qua giao dịch mua của họ.

Menu của trò chơi sẽ cho bạn biết kịch bản nào được liên kết với từng gói mở rộng hoặc gói nội dung, vì vậy bạn sẽ biết những gì cần chọn nếu bạn muốn có một kịch bản cụ thể. Mặc dù tôi chắc chắn rằng điều này sẽ kéo dài thêm giờ chơi trò chơi và mang lại trải nghiệm thử thách hơn, nhưng tôi chỉ thử nghiệm trò chơi cơ bản cho Cities: Skylines — mặc dù tùy chọn thảm họa thiên nhiên sẽ làm cho người xây dựng thành phố giống như thành phố dễ chịu này.

Gameplay: Đường cong học tập khó khăn

Lúc đầu, tôi không thể hình dung Cities: Skylines. Tôi muốn yêu thích trò chơi vì nó là một người xây dựng thành phố chỉ ở đó để hoạt động như một hộp cát. Tuy nhiên, khi tôi bắt đầu chơi nó, tôi nhận ra rằng tôi không biết làm thế nào để chơi trò chơi này. Chắc chắn, bạn có thể xây dựng đường xá cũng như các khu dân cư và thương mại, nhưng việc đảm bảo thuế liên quan đến những bất động sản này chuyển thành lợi nhuận thực sự khó đối với tôi. Một vài lần thử sau đó và tôi quyết định rằng mình cần chuyển sang YouTube để xem cách bắt đầu trò chơi.

Sự khởi đầu khó khăn này là một cái gì đó mà tôi lỗi Paradox. Mọi người xây dựng thành phố khác mà tôi đã chơi đều bắt đầu với một số kiểu giới thiệu, một cách để nhúng ngón chân của bạn vào trò chơi mà không phá hủy ngôi nhà của thành phố cho hàng nghìn người kỹ thuật số. Cities: Skylines đưa bạn vào trải nghiệm đầu tiên và mong đợi bạn thành công.

Tuy nhiên, khi tôi đã vượt qua được đoạn đường gập ghềnh này, việc xây dựng thành phố hiện đại đã đưa tôi lên một tầm cao mới. Các công dân của tôi đã “tweet” cho tôi khi tôi quên đặt đường ống thoát nước. Họ đã gửi những lời tung hô trên mạng xã hội ca ngợi những công viên mới mà tôi đã đặt, và họ cũng đảm bảo rằng bạn biết nếu có vấn đề giao thông. Trên thực tế, tôi chưa bao giờ nhận ra rằng người ta cần phải suy nghĩ nhiều như thế nào để tạo ra các làn đường và đường phố giao thông cho đến khi tôi trở thành thị trưởng của các thành phố của mình. Khi tôi học được một cách nhanh chóng, rất nhiều suy nghĩ đã đi vào nó — và những con đường một làn là người bạn tốt nhất mới của bạn.

Tuy nhiên, đó là một phần vẻ đẹp của 20 giờ tôi chơi Cities: Skylines. Thời hiện đại có nghĩa là ý tưởng về thành phố hiện đại cũng phát triển. Trò chơi bắt đầu với hai con đường: một dẫn vào thị trấn và một dẫn ra khỏi đó. Nhờ những mô phỏng giao thông địa phương tuyệt vời — một chất lượng mà trò chơi có và nên tự hào — bạn sẽ phải tăng cường dân số của mình để kiếm được quyền xây dựng những đường cao tốc đó.

Cùng với các lựa chọn đường đi, các phần thưởng khác sẽ đến khi dân số của bạn tăng lên: công viên, phân vùng thương mại, xây dựng ngành, các lựa chọn cho vay, thậm chí cả khái niệm xử lý rác. Tôi hiểu tại sao họ đã làm điều đó. Tôi sẽ là kẻ lập dị đó, người đã chi số tiền ban đầu được trích ra để khởi công thành phố trên Tượng Nữ thần Tự do chỉ vì tôi có thể. Có vẻ kỳ lạ như ban đầu, hệ thống phần thưởng này có ý nghĩa.

Cũng như những con đường, trò chơi này được thiết kế để luôn trong tình trạng xây dựng. Bạn sẽ muốn phá bỏ những con đường và xây dựng lại chúng. Bạn sẽ cần phải quyết định số tiền đầu tư vào giáo dục địa phương hoặc xử lý rác của bạn (rất nhiều cho đến cái cuối cùng này). Để xây dựng dân số, có thể bạn sẽ phải loại bỏ khu dân cư đáng yêu đó để chuyển sang sử dụng các căn hộ cao tầng được thiết kế để thu hút dân số trẻ hơn.

Tôi muốn giữ lại sân chơi cho trẻ em đó ngay cạnh trường học, nên việc xây dựng một khuôn viên đại học bên cạnh trường trung học càng có ý nghĩa hơn trong việc xây dựng con số học hành của tôi và tạo công ăn việc làm với mức lương cao — ngay cả khi khu phố có những khuôn mặt buồn sự mất mát. Đó là điều làm cho lối chơi nhanh hợp lý của nó trở nên thú vị và vui nhộn. Và bởi vì nó là một hộp cát, bạn là người phải đưa ra những quyết định nặng nề này.

Đồ họa: Sáng và đầy màu sắc

Tôi đã đến Cities: Skylines, hoàn toàn mong đợi một trải nghiệm tương tự như SimCity 3000 (xem trên GOG). Trước sự ngạc nhiên của tôi, đồ họa rất vui nhộn và đầy màu sắc. Bạn không thể thay đổi các tòa nhà theo bất kỳ cách nào, nhưng Paradox và Colossal Order đều đảm bảo có một mảng màu trong thiết kế. Trên thực tế, để làm cho đồ họa trở nên huyền ảo hơn, tôi cảm thấy sẽ là một người không thích trò chơi. Nó hoàn toàn cân bằng giữa sự cần thiết và sự hào nhoáng.

Giá cả: Không tệ

Cities: Skylines sẽ đưa bạn trở lại khoảng $ 30, không quá tệ. Tuy nhiên, vấn đề tôi gặp phải với số tiền $ 30 là nó chỉ dành cho trò chơi cơ bản. Bạn sẽ không nhận được các tính năng bổ sung của các bản mở rộng hoặc gói nội dung trừ khi bạn có thể bán được trên Steam. Đối với một trò chơi cơ bản không đi kèm với bất kỳ tình huống nào ngoài hộp cát cơ bản với một số bản đồ, điều đó sẽ khiến bạn hơi bực bội. Tuy nhiên, nếu bạn giống như tôi và có thể dành hàng giờ trong trò chơi hộp cát, thì giá cả sẽ không làm bạn lo lắng quá.

Cạnh tranh: Những người xây dựng thành phố khác

Cities: Skylines là một trò chơi xây dựng thành phố thông thường. Nó không đi kèm với bất kỳ chủ đề giả tưởng khoa học viễn tưởng hoang dã nào, như người xây dựng thành phố khoa học viễn tưởng Surviving Mars năm 2018 (xem trên Steam). Tuy nhiên, theo hướng tương tự như Surviving Mars, Cities: Skylines tập trung vào việc tạo ra một trạng thái thành phố từ đầu. Bởi vì nó thiếu vô số kịch bản Sống sót trên sao Hỏa phải cung cấp, cuối cùng bạn sẽ phải quyết định cái nào mình thích: những cơn bão bụi cỡ khoa học viễn tưởng trên một hành tinh vừa mới sẵn sàng để thuộc địa hóa, hay một cảnh quan thành phố xanh tươi sẵn sàng được nhào nặn thành một đô thị. Nếu bạn muốn một trò chơi xây dựng thành phố đơn giản, thì Cities: Skylines có thể hướng đến sở thích của bạn nhiều hơn.

Tuy nhiên, Tropico 6 năm 2019 (xem trên Steam) thực sự mang lại cho Cities: Skylines một cuộc chạy đua kiếm tiền. Trong Cities: Skylines, bạn sẽ không bao giờ có bầu cử trong thành phố của mình, và người dân của bạn sẽ tử tế ngay cả khi họ hiểu rõ về việc thiếu điện trong quán cà phê của họ. Tropico 6 không mang lại sự sang trọng đó. Trong vô số tình huống của nó, bạn sẽ chọc giận rất nhiều người — thực tế là nhiều người sẽ phải đề phòng những cuộc nổi loạn và xây dựng lực lượng để chống lại bọn tư bản. Tôi không nói rằng điều đó dễ dàng – thực tế, đôi khi khá khó khăn để quản lý các phe phái trong Tropico 6.

Đó là những gì làm cho Cities: Skylines trở thành một người xây dựng thành phố mới mẻ. Bởi vì nó là một người xây dựng thành phố hộp cát, tôi không phải lo lắng về những phức tạp lớn trong việc xây dựng thành phố. Có hỏa hoạn và nguy cơ tội phạm chồng chất, nhưng ít nhất tôi không phải mất ngủ về việc liệu các chiến binh có kích động nổi dậy hay không. Một lần nữa, nếu bạn muốn một người xây dựng thành phố đơn giản, nơi bạn có thể định hình toàn bộ thành phố của mình, thì Cities: Skylines là lựa chọn tốt nhất của bạn. Nếu bạn muốn “dàn xếp tai nạn” cho những người cộng sản cũng như các kịch bản kéo dài hàng giờ đồng hồ, thì hãy chọn Tropico 6 đắt tiền hơn.