Máy tính để bàn ảo (VTT) là gì và nó hoạt động như thế nào?

Bạn đã bao giờ tự hỏi làm thế nào mọi người chơi trò chơi nhập vai trên bàn (TTRPG) trực tuyến chưa? Hay bạn đang muốn tham gia một số trò chơi trên máy tính bảng nhưng không thể tìm thấy cộng đồng địa phương để chơi cùng?

Nếu vậy, thì VTT là câu trả lời cho nhu cầu của bạn. VTT hoặc máy tính bảng ảo cho phép mọi người gặp gỡ trực tuyến và chơi TTRPG kỹ thuật số. Các phạm vi này phức tạp và thêm nhiều tính năng giúp chơi trò chơi TTRPG dễ dàng hơn—đến nỗi một số người thậm chí còn thích chúng hơn chơi các trò chơi trên máy tính bảng.

Vì vậy, hãy khám phá VTT là gì và tại sao bạn nên bắt đầu sử dụng nó.

VTT là gì?

Như đã nêu trước đó, VTT là viết tắt của virtual tabletop và nó có thể được định nghĩa đơn giản là một nền tảng kỹ thuật số mô phỏng mặt bàn dành cho game nhập vai (thường dựa trên xúc xắc).

Điều này có nghĩa là VTT cần một số yếu tố cơ bản để được mô tả thành công dưới dạng VTT:

1. Một VTT phải có một “bảng” chung mà mọi người có thể nhìn thấy. Bảng có thể được trình bày dưới dạng một trang mà người chơi có thể vẽ và tương tác khi trò chơi diễn ra. Đây là tiêu chí cốt lõi cho bất kỳ VTT nào trước khi nó có thể được coi là một.
2. Một VTT phải có “mã thông báo” mà người chơi có thể tương tác. Trong các TTRPG vật lý cổ điển, thật khó để chơi trò chơi mà không có một số loại đại diện cho từng nhân vật trong cảnh. Vì vậy, một bàn ảo phải cung cấp mã thông báo để người chơi đại diện cho các nhân vật của họ trên bàn ảo.
3. Nó phải có một cơ chế tung xúc xắc. Cấp, một số TTRPG không cần xúc xắc, nhưng hầu hết chúng vẫn yêu cầu một số loại cơ chế RNG (trình tạo số ngẫu nhiên). Bên cạnh đó, có rất nhiều TTRPG dựa trên xúc xắc nên việc không có xúc xắc trên VTT cảm thấy quá bất lợi.

Ba yêu cầu này tạo nên một VTT chức năng. Tuy nhiên, các VTT khác, như FoundryVTT và Roll2, cung cấp các tính năng phức tạp bổ sung để cải thiện trải nghiệm chơi trò chơi của bạn. Chẳng hạn, cả hai đều có bảng ký tự theo dõi sức khỏe và các biến số khác trong thời gian thực, có các hiệu ứng hoạt hình như chiến đấu, tường và sương mù chiến tranh, đồng thời hỗ trợ nhạc nền và hiệu ứng âm thanh.

Tuy nhiên, một số VTT đơn giản, như Owlbear Rodeo, không có nhiều hơn ba nguyên tắc cơ bản này. Các VTT này thường miễn phí và dễ tiếp cận hơn nhiều. Vì vậy, nếu bạn không muốn đầu tư nhiều vào VTT, hãy cân nhắc sử dụng các dịch vụ TTRPG khác như DnD Beyond.

Tại sao bạn cần một VTT?

Lý do rõ ràng nhất mà bạn có thể cần VTT là để chơi với những người không ở trong khu vực thực tế của bạn. Nó cho phép bạn chơi trò chơi với bạn bè—hoặc người lạ—mà không cần rời khỏi ngôi nhà thoải mái của mình. Điều này có nghĩa là việc chơi các trò chơi VTT trực tuyến sẽ thuận tiện hơn về mặt hậu cần so với việc đặt lịch chơi trực tiếp với bạn bè của bạn.

Sự tiện lợi này thậm chí còn mở rộng cho các bậc thầy trò chơi. Xét cho cùng, việc tổ chức trò chơi, mang theo bản đồ, xúc xắc và các vật dụng trò chơi khác đến địa điểm gặp mặt của bạn, theo dõi sức khỏe, số liệu thống kê và kho đồ của mọi người, viết và biên soạn ghi chú cũng như tất cả các nhiệm vụ khác cần thiết để thiết lập và chạy TTRPG có thể là một rắc rối thực sự.

Nếu bạn sử dụng VTT, ứng dụng có thể xử lý tất cả những điều tẻ nhạt đó. Nó cũng có thể giúp bạn tiết kiệm rất nhiều tiền. Mua sách và thiết bị, in bản đồ, tạo mã thông báo 3D và chi phí vận chuyển có thể lên tới những khoản tiền đáng kể.

Hơn thế nữa, VTT rất linh hoạt—bạn có thể sử dụng chúng để chơi TTRPG trực tuyến hoặc bạn có thể sử dụng chúng trong trò chơi thực tại địa phương để thuận tiện và tiết kiệm chi phí. Ngoài ra, nếu bạn có kế hoạch đưa trò chơi của mình lên một tầm cao hơn, VTT có thể cung cấp cho bạn nhiều không gian cho điều đó.

Nhiều VTT có đủ loại tính năng. Giống như ánh sáng và tầm nhìn mã thông báo hạn chế những gì người chơi có thể nhìn thấy. Và các bậc thầy trò chơi có thể đặt các bức tường trên bản đồ để ngăn người chơi của họ vào những nơi mà lẽ ra họ không thể vào. Bạn thậm chí có thể sử dụng các công cụ cùng với VTT của mình nếu bạn đang chơi trực tuyến, chẳng hạn như công cụ thay đổi giọng nói Discord, để giúp bạn duy trì tính cách.

Làm thế nào bạn có thể nhận được một VTT?

Có hai cách chính để bạn có thể nhận được VTT. Đầu tiên là tải xuống và cài đặt VTT vào máy tính của bạn và thứ hai là truy cập nó thông qua một trang web. Một ví dụ trước đây bao gồm Fantasy Ground và FoundryVTT.

Để sử dụng các dịch vụ này, bạn cần tải xuống và cài đặt chúng trên máy tính của mình. Hơn nữa, những VTT này sẽ khiến bạn phải trả giá: Fantasy Grounds có giá khởi điểm là 39 đô la, trong khi trang mua hàng của Foundry liệt kê nó ở mức 50 đô la.

Tuy nhiên, bạn vẫn có thể tìm thấy một vài VTT có thể tải xuống miễn phí, như MapTool. Bạn có thể sử dụng những thứ này thay vì trả tiền cho một VTT nếu bạn không ngại mất đi một số tính năng ưa thích.

Bạn cũng có thể chơi với VTT ngay từ trình duyệt của mình. Một vài ví dụ tuyệt vời bao gồm Owlbear Rodeo và Tableplop, cho phép bạn chơi và tổ chức trò chơi miễn phí. Roll20 là một ví dụ khác về VTT tuyệt vời, nhưng nếu bạn muốn truy cập các tính năng nâng cao hơn của nó, bạn phải đăng ký hàng tháng hoặc hàng năm.

Nhưng điều tuyệt vời về tất cả các VTT này là hầu hết chúng đều có một cộng đồng tích cực có thể giúp bạn bắt đầu.

Tạo một trò chơi và chia sẻ nó với bạn bè

Khi bạn đã chọn VTT, điều quan trọng tiếp theo là tạo trò chơi của bạn. Nếu bạn thích làm quản trị viên trò chơi, thì đây là phần thú vị.

Không phải tất cả các VTT đều được thiết kế để xây dựng thế giới phức tạp và tạo nhân vật, nhưng hầu hết đều có không gian để bạn nhập các cảnh và mã thông báo của mình. Nếu bạn muốn có một VTT với khả năng xây dựng thế giới mở rộng, bạn có thể phải bỏ ra một số tiền mặt để trả cho Foundry, Roll20 hoặc Fantasy Grounds. Nhưng nếu bạn không muốn chi tiêu thêm, bạn có thể tận dụng tối đa thế giới mà bạn có bằng cách ghi chú cá nhân.

Khi bạn đã sẵn sàng chia sẻ trò chơi của mình, đã đến lúc thiết lập máy chủ. Nếu bạn đang sử dụng VTT đã tải xuống, rất có thể bạn sẽ cần một máy chủ để lưu trữ trò chơi của mình, đặc biệt nếu người chơi của bạn ở bên kia thế giới. Nhưng nếu tất cả các bạn được kết nối với cùng một mạng cục bộ, một số VTT như Foundry cho phép bạn sử dụng mạng LAN của mình để bắt đầu trò chơi. Điều này giúp loại bỏ nhu cầu trả tiền cho một máy chủ và đáng tin cậy hơn nhiều so với chơi qua internet.

Mặt khác, các VTT trực tuyến đã có trên một máy chủ, vì vậy bạn không cần phải lo lắng về việc mua chúng cho riêng mình. Chỉ cần tạo một liên kết lời mời và gửi cho bạn bè của bạn để bắt đầu.

Nhưng nếu muốn chơi với người lạ, bạn có thể tìm các diễn đàn Tìm kiếm Nhóm (LFG) trên Reddit hoặc Discord và tham gia cùng họ. Ngoài ra, bạn có thể quảng cáo các trò chơi Roll20 của mình trên các diễn đàn của nó để tìm những người tham gia cuộc phiêu lưu của bạn.

Vừa tiện lợi, VTT không cần ngăn cản bạn kêu gọi bạn bè đến chung vui vào tối thứ Bảy. Ngược lại, họ ở đó để khiến mọi thứ trở nên thú vị hơn cho bạn và người chơi của bạn bằng cách giảm thiểu khối lượng công việc bên ngoài trò chơi mà bạn phải làm.

Chọn một VTT, làm chủ nó, bạn và người chơi của bạn sẽ biết ơn vì điều đó. Nó có thể làm cho phiên trò chơi tiếp theo của bạn trở nên hấp dẫn và thú vị hơn nhiều.